„Lokomotywą” z ZSRR do Rzeszowa

ŻUŻEL. NICE PLŻ. Zaczynali w Radzieckiej Ligi Żużlowej, później zostali najlepszą drużyną… Finlandii. Od 10 lat ścigają się na polskich torach, a już w piątek po raz trzeci zawitają do stolicy Podkarpacia na pojedynek fazy zasadniczej.

64-28 i 57-33 – takimi pogromami kończyły się dotychczasowe wizyty Lokomotivu Daugavpils w sezonie zasadniczym na torze przy ul. Hetmańskiej. Już w piątek ekipa Nikołaja Kokina ponownie zawita do Rzeszowa i wszystko wskazuje na to, że będzie kolejną „ofiarą” PGE Marmy.

Lokomotiv Daugavpils, a właściwie Dyneburg, to jedyny klub w polskiej lidze, który w swojej historii rywalizował najpierw o tytuł mistrza ZSRR, później Rosji i Finlandii, by od 10 lat walczyć o ligowe punkty nad Wisłą. Drużyna z Łotwy dwukrotnie walczyła już o ligowe punkty w Rzeszowie (2009 i 2010 r.) i za każdym razem wysoko przegrywała.

Łotewski rodzynek
Klub z Daugavpils został założony w 1963 roku. Na swoje pierwsze sukcesy musiał czekać do początku lat 70. ubiegłego wieku. To właśnie wówczas (1970 – 71) dwukrotnie sięgał po tytuł wicemistrza Radzieckiej Ligi Żużlowej. Jego zawodnicy, Anatolij Pietrowski i Anatolij Kuźmin, zdobywali także medale indywidualnych mistrzostw ZSRR. W kolejnych latach żużlowcy Lokomotivu byli w stanie święcić triumfy jedynie w zmaganiach młodzieżowych.

Po rozpadzie ZSRR Lokomotiv były jedyny klubem na Łotwie, który przetrwał transformację ustrojową. W związku z tym, łotewscy działacze musieli szukać możliwości startu w ligach zagranicznych. W latach 1994 – 2002 startował w lidze fińskiej pod nazwą Neva Sankt Petersburg, przez 5 ostatnich lat nie schodząc z podium. Trzykrotnie zdobył tytuł II wicemistrza (1998, 1999, 2001), raz tytuł wicemistrza (2002), a w 2000 r. wywalczył tytuł mistrza Finlandii. W tym samym czasie odnosił również sukcesy w lidze rosyjskiej, w której już w swym debiucie w 1995 r. zdobył brązowy medal. Wynik ten powtórzył jeszcze trzykrotnie, w latach 1996, 2001 i 2002. Od 2003 drużyna startowała już tylko w lidze rosyjskiej i to pod nową nazwą Spidveja Centrs Daugavpils, a dwa lata później przystąpiła do rywalizacji w Polsce jako Speedway Daugavpils (później Speedway Center Daugavpils, a od 2007 r. jako Lokomotiv).

Awans oddali walkowerem
Występy nad Wisłą Lokomotiv rozpoczął od 3. miejsca w sezonie 2005, by po dwóch latach zająć 2. pozycję i przystąpić do barażów o awans do ówczesnej I ligi (obecna Nice PLŻ). W dwumeczu, którego stawką były występy w sezonie 2008 na zapleczu Ekstraligi, Lokomotiv Daugavpils pokonał TŻ Lublin. Ciekawostką jest fakt, że w sezonie 2010 barw drużyny z Łotwy bronił wychowanek Stali Rzeszów, obecnie żużlowiec PGE Marmy, Paweł Miesiąc.

Obecny sezon jest już siódmym z kolei, który Lokomotiv spędzi w I lidze (Nice PLŻ). Najwyższe miejsce drużyna z Daugavpils zajęła w 2009 r. (drugie), dzięki czemu mogła przystąpić do baraży o awans do Ekstraligi. Ostatecznie z nich zrezygnowała. Duży wpływ na to miały zawiłe procedury związane z ewentualnymi występami Lokomotivu w elicie polskiego speedwaya. Wiązałoby się to m.in. z koniecznością zarejestrowania na terenie naszego kraju spółki.

Marcin Jeżowski

• Żużel